米其林集团总部、法国克莱蒙-费朗附近的拉度(Ladoux)技术中心,是厂方全球三大轮胎测试基地之一,占地500公顷,拥有19条测试跑道,41公里长,用于进行轮胎抓地力、操控性、噪声、舒适度和耐久性的测试。此外,技术中心内配备了多个实验室和数据分析室,为产品研发提供支持。
早在2012年,厂方就开始对拉度技术中心进行全面升级,以提升米其林的科技创新力,同时缩短新产品上市时间。预计至2017年,技术中心内将新建成一幢超现代化的综合大楼、容纳在此工作的3300名技术研发人员。在整合巩固米其林全球研发团队和所有实验室资源的同时,此次技术中心的升级也将进一步优化流程,提高工作效率。
该新的综合研发大楼的结构研究已于2012年上半年开始动工,工程预计将历时5年,项目总投资超过1亿欧元。一期工程将于今年完工,届时将有600名研发人员可以入驻;二期工程将于2016年底完工,又将容纳1000名研发人员。到2017年,一片全新的米其林研发建筑群将会在拉度形成,构建起米其林高水平的创新科技基地。
对于很多旁观者来说,场地、实验室里的硬件,这些都不存在难度,惟完善整个体系、软件,是一个确确实实需要时间、意志才可以堆积出来的东西。