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引擎被誉为车的心脏，而火花塞被誉为引擎的心脏，热值——它又能影响到火花塞的工作状态的好坏。
火花塞作为发动机点火系统的终端部件，起着至关重要的作用。火花塞的性能，对发动机的运转也有着直观的表现。因此许多车友出于对发动机性能提升的想法，会考虑改用性能更好的火花塞。即使没有改装的需要，火花塞也是属于耗材之一，是需要定期更换的。在我们更换火花塞的时候，很多人更多的是关注火花塞的材料，或者极数，但对于其中一个指标往往并不看重，或者虽然知道但认识存在误区，那就是热值。很多人知道换装火花塞的时候火花塞的热值不能低于原厂热值，却认为高于原厂热值问题不大，其实这也是不对的。今天就来 讨论一下热值的话题。
火花塞的散热：
火花塞将自身所受热量的散发量称为热值，将可大量散热称为高热值（冷型）、相对散热量较小的称为低热值（燃烧型），然而热值的高低，取决于缸内混合气温度和火花塞的设计。
选择热值正确的火花塞，比选用贵金属火花塞更重要，如你想尝新请先看过下文再说。若从厂家资料上看，铱合金(Iridium)火花塞的溶点约是2400℃，比白金火花塞还要高700℃，硬度和抗蚀能力也比白金火花塞强六倍以上。当中视乎合金的比例，如果加入铑(Rhodium)，溶点和硬度更可进一步提高。由于铱合金溶点高，抗蚀能力强，所以允许电极焊点的直径进一步缩少，由白金火花塞的1.1mm缩小至0.4-0.7mm，可以使火花更集中，这样所需电压便可以下降。
多家生产厂均声称，采用铱合金火花塞在条件苛刻的燃烧室中能更稳定地提升燃烧效果，这样可以有效的增加马力、减少引擎内部构件积碳、令机件更耐用等等......如果你的引擎是涡轮增压或Super-Charge引擎，采用铱合金火花塞会令性能更加稳定。它用在摩托车上，大部分厂家建议寿命约是三万公里。如果你的摩托车引擎压缩比高(12.0:1 以上)，并经常高转速行车，那选择铱合金火花塞就比较合适。
但有很多车友的座驾不是跑车，也不会长期用高转速，选用铱合金火花塞便显得有点浪费。大部份朋友都只是节假日巡航或平日代步之用，一般车速不会很快，反而大部份时间车速都是低过机器本身预计的最佳速度。所以应视乎驾驶地段及本身习惯，来选择正确热值的火花塞。这比起选用什么贵金属火花塞来得更有效、更经济。
低热值和高热值：
火花塞热值实际上是指受热和散热能力的一个指标，其自身所受热量的散发量称为热值。热值包括1～9九个数字，其中1--3为低热值，4--6为中热值，7--9为高热值。原厂的备件火花塞热值一般有5、6、7三种，能够大量散热的称为冷型火花塞，也就是高热值火花塞，冷型火花塞（高热值）的绝缘体裙部相对较短，由于散热途径比较短，散热相对较多，所以不易造成中心电极温度的上升。相对散热量较小的叫做热型火花塞，也就是低热值火花塞。热型火花塞（低热值）的绝缘体裙部较长，当汽缸内温度布置均匀时，裙部越长，受热面积就越大，传导热量的距离就越长，所以散热少，中心电极温度上升较高。
一般来说低热值的火花塞更适用于低速低压缩比的小功率发动机，而高热值火花塞则适用于高速高压缩比的大功率发动机。这个数值越大，也就越“冷”，这个数值越小，火花塞的散热就越小，也就越“热”，热值的高低，取决于缸内混合气温度和火花塞的设计。
火花塞是属于“冷型”还是“热型”直接决定了它自身的散热能力，也就是说，火花塞的原厂热值直接决定了它的工作环境温度。
为什么会有不同热值的火花塞呢？
对于火花塞的工作环境温度要求是非常高的，火花塞的散热既不能太大，也不能太小，要确保火花塞的工作温度，就必须与原厂热值相匹配。一般情况下上下落差控制在1个之内，如果落差过大，轻则影响发动机功率输出，重则导致火花塞损坏，进而损坏发动机。
在这里打一个比方，比如爱车原厂火花塞热值为6，属于冷型火花塞，如果我们在换火花塞时由于不注意原厂热值而换上一个热值为4的热型火花塞。那么，在行驶过程中会出现什么样的问题呢？冷型火花塞的散热能力比较强，也就是说，它可以承受相对较高的温度，也就是说发动机产生的热量比较大。那么，在正常行驶时，这个数值为4的热型火花塞就会因为环境温度过高，自身散热少而烧毁。那假如换成一个更高热值的火花塞，数值为9，这样看来似乎应该不会出现问题，但是数值越高的火花塞，它自身的散热能力也就越大，其实缸内本身没有产生这么高的热量，再加上它的散热性更强，所以就会降低油气混合物的燃烧效率，影响发动机功率。
火花塞温度与车速：
火花塞温度与车速，和热值的关系如图所示。在火花塞的上下限温度，受下限温度的自行清除温度和上限温度的过早点火温度所制约。只有当中心电极温度处在约500～950°C之间时，才能完全发挥机能。
最后总结：
在更换火花塞的时候，有些车友往往会认为价格越高的火花塞性能越好，寿命越长，而忽略了原厂热值这个关键因素。各火花塞厂家都就不同热值有不同编号，下次更换火花塞，记住查看全部火花塞的状况，判断各个汽缸的工作状况，才决定选用原本热值，还是高/低一级热值的火花塞。留意热值的替换只限上下一级，否则火花塞绝缘体过长(热值过高)会和活塞发生碰撞！绝缘体过短(热值过低)，火花缩上燃烧室顶部，造成烧燃不良，这个小家伙其实并不小。
