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说到底，最大的区别在于两点：
1，摩托车的发动机比汽车的小。
这虽然好像是废话，但是却决定了其它各种差异存在的原因。确实有直接把汽车发动机搬到摩托车上的，比如某辆使用v10蝰蛇发动机的神经病产物：但绝大部分时候，摩托车全车的重量也不如一台汽车发动机，体积上也不能承受。但绝大部分时候，摩托车全车的重量也不如一台汽车发动机，体积上也不能承受。
2，摩托车的发动机偏向高转速，主要追求马力，汽车发动机偏向低转速，主要追求扭矩
很容易理解这种设计上的区别，摩托车轻轮窄，扭矩需求小，汽车不光重，接触地面的面积也大，需要更多扭矩。
以上两点在宝马的摩托车汽车发动机上有所体现，k1600gt/gtl用的发动机据说和汽车上的著名直六一脉相承，K1600GT在1700rpm左右就能输出115牛米的扭力，而宝马正宗的超跑S1000RR 转速要拉到11000转才输出111牛米扭力。k16的表现一定程度上源于它的设计目的，但是想必也有从它的汽车发动机原型上继承得来的属性。
BMW R1200 GS ADV著名的水平对置发动机
至于具体的技术，在确定了设计取向之后才有应用的意义。我们耳熟能详的几个重要技术比如本田的vtec，比如单点电喷多点电喷乃至缸内直喷，比如宝马常玩的水平对置，其实在汽车上都有应用，有的根本就是来源于汽车发动机。所以你要我说的话，对于技术上存在合作的同一个厂商内部的摩托车汽车部门，不存在技术上的区别，只存在是否应该应用可以应用于特定车型的区别。
HONDA VFR1200的V4发动机
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3，而且汽车发动机与变速器、离合器是分开润滑的，曲轴箱内的机油温度约在75～90C之间；而四冲程摩托车发动机中包括离合器（踏板车和部分性能车使用的干式离合器除外）、高速及变速器齿轮、换挡机构以及活塞、气缸、进排气阀等运动零件都在同一结构体内，共用同一容积内的机油。
结论是，采用湿式多片离合器的摩托车不能使用汽车机油，干式的可以。
再具体说，1999年以后生产的采用湿式多片离合器的摩托车不能使用汽车机油，因为离合片在那之后不能使用石棉材料，含钼的机油会造成离合片打滑。
[当时，本田赛车公司已经生产出了123ml直列四缸的RC146，面对咄咄逼人的对手，已是力不从心。赛车的极速从哪里来？当然是转速，转速越高功率就越大。在排量相同的前提下，如何有效提升转速来最大化地压榨功率？增加气缸数量则是最可行的方案了。于是，本田突破了125ml级发动机的缸数极限，丧心病狂地打造出了5缸GP版RC148。这是一台凝聚了本田技术精华的超级发动机，缸径和冲程为33×29毫米，总容量为124ml，每缸四气门的配气凸轮轴驱动器在三缸和四缸之间，最高转速突破20000rpm，最大功率超过了34马力，最高速度达210km/h！除了缸数令人吃惊，挡位的数量也让人大跌眼镜——技师为其设置了8个挡位。可以想象，想要骑好这辆净重只有85公斤的8挡小车不是一件容易的事情，更遑论在激烈竞争的复杂赛道上狂奔了，哪怕它的前制动采用了双蹄片鼓刹，坐在这辆窄窄的小车上高速奔跑如强风中飘落的柳叶，也是一场拿生命做赌注的冒险。]
