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解说摩托车都将会普及的玩意儿 - 滑动式离合器


对MotoGP来说,跑得快已经不是一个难题──最快的四行程990cc赛车,已能作出215mph(约358km/h)最高时速,而且未来还会越来越快.真正让车队忧心的……反而是减速!



Rossi和他的竞争对手一样,都不是为了跑得更快、或是耍酷,才用侧滑方式入弯(这和一般观众的认知完全不同)──他们侧滑的唯一理由,是为了和「引擎煞车」搏斗、取回控制权的唯一方式.在严苛的激烈赛事中,任何一丁点的侧滑,都足以损失宝贵时间;然而在当时的车辆设定条件下,这是非常不得以的变通方式.

「滑动式离合器」就是这个问题的解决方案.如果您从MotoGP元年就开始观看比赛,您会发现这些日子以来,车手们侧滑过弯的镜头越来越少;不是因为车手们技术退步、或车辆性能减退,而是有了这门攻弯利器,无需继续冒险或浪费时间.滑动式离合器的研发,可追溯到Rossi第一次骑上RCV就已开始.而这项结晶已经可以运用于市售车款,像Ducati 620 Monster、620 Multistrada、Monster S2R、749R、以及Kawasaki ZX-6R.很快的,将有更多市售跑车利用它,当成先进产品的技术指针.

MotoGP车队使用各式各样的滑动式离合器、或「后轮扭力限制器」,以获得最佳进弯路线.其实各家理论都是换汤不换药──基本上,就是设法减低车手退档入弯时、后轮与引擎间的「负向牵引力」.滑动式离合器允许转速较快的那一方分离旋转,让后轮不破坏原有的循迹性顺利入弯.对现今MotoGP而言,设计一组有效率的滑动式离合器,要比从引擎再榨出几匹马力更重要,就像Yamaha YZR-M1技术总监Ichiro Yoda所说:“根据我们的记录数据,多数赛道上全油门的时间只占不到15%、而油门全关的时间却高达40%!因此,「零油门技术」(Zero-throttle)反而显得更重要.车手希望以更高的速度入弯,但引擎煞车会对那时的速度造成妨碍.”

一开始,Yamaha M1采用一套极为复杂的引擎煞车控制系统──由微电脑分析引擎转速、前/后轮转速、煞车力道,ECU精确计算出需要抵消多少负向牵引力后,再由一组液压控制的滑动式离合器进行调整.但现在Yamaha也改采和其它对手一样的单斜角式滑动离合器,构造简单、而且有效率.这种滑动离合器分为内外二片,加速时二片相互锁定、同步传输动力给后轮;当负向扭力产生时(退档或关闭油门时),离合器外侧可藉单向斜角迅速分离、后轮仍可维持暨定转速自由旋转,不受引擎煞车的干扰.

其实这玩意儿根本不是什么新技术,滑动式离合器早在1930年代就已经存在.Honda是第一个把它应用于比赛的车厂,搭载于引擎转速高达22,000rpm的NR500.该车基本上可说完全没有飞轮(真正的赛车为求彻底轻量化、油门反应直接、拉转快速,多半会把飞轮做的很小、甚至没有飞轮;但相对低速扭力会变差、也很容易熄火),因此只要油门全关、引擎立即熄火,造成后轮严重死锁,滑动式离合器就是因应此一紧急需求而开发出的产物.若干年后,Honda又把它装置在RC30上,成为World SuperBike赛车不可或缺的配备之一.当四行程MotoGP出现时,它马上成为主要议题,因为大部份的MotoGP车手早就习惯500cc二行程极低阻抗的引擎煞车.

“这对从二行程升级到四行程的车手是个问题,但对于像Troy Bayliss那样、从Superbikes转战来的却一点问题也没有.”Marlboro Ducati技术总监Corrado Cecchinelli表示:“时至今日,滑动离合器已经变成另一个设定项目而已,与每人的骑乘方式有关,有些人喜欢侧滑一些再入弯、有些人则偏好煞车时完全的稳定性.”而每支车队对根据不同赛道也有不同调整方式,例如路面抓地力较差时,他们会把滑动式离合器调设定的更滑一些,好让后轮进弯时有更好的循迹性.


当然,过大的引擎煞车是不好的;但适当的引擎煞车则可帮助降低车速、顺利入弯;这也是为什么MotoGP赛车要比GP500更容易上手的原因之一.Corrado Cecchinelli说:“如果你给车手一部完全没有引擎煞车的赛车,我保证他们一定会跑「太开」;我们所要的,只要比原本的引擎煞车少一些就足够了.”

然而,每部车「原本的引擎煞车」,随着机械结构而有所不同,像是:压缩比、汽缸数、点火间隔…….一部双缸引擎要比四缸引擎作更多的功才能运转,因此也会产生较大的引擎煞车.这也是时下流行、排气声雄厚扎实的双缸车,比起声音清亮绵密、转速越拉越高的四缸车,引擎煞车更大一些的原因.Cecchinelli说:“当我们第一次把滑动离合器装置于双缸车时,我们必须调整它,因为不论加速或煞车,双缸引擎都会产生较大的脉冲,当后轮负载减轻时(煞车减速、重心由后方移转到前方),失去原有的循迹性.”


Rossi的车队领导人Jeremy Burgess,深知还有其它影响引擎煞车力道的关键因素.“Yamaha的测滑似乎比Honda要少一些,”Burgee说:“可能是机车本质上的差异.”这二部车的重心位置、驱轴旋转方向都不一样.“Honda V型五缸引擎的驱轴是向前旋转、当到达极限时会比较神经质;而Yamaha直列四缸引擎曲轴是向后旋转的,因此当油门关闭时,车身比较稳定.”

综合上述几点原因,想要单凭滑动离合器来减少引擎煞车已经不够用,还必须搭配其它的技术.现在所有的MotoGP队伍还使用了「怠速控制系统」(Idle Control System、又称作Throttle Kicker),来帮助降低负向牵引力,减少滑动离合器的负担以防止过热.Honda的Throttle Kicker会把空气导入喷射系统中、让引擎以为油门并没有关闭,达到降低引擎煞车的目的.而Yamaha的Idle Control System则是偷偷把二个汽缸的节气阀打开,从而“杀掉负向牵引力.

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