Hesketh这个车厂的背景故事很有趣,1981年创厂并生产139辆机车后,便在1982年破产而终止,这个短命的英国品牌销声匿迹30年后,2012年由英国企业家Paul Sleeman买下商标并宣示要将Hesketh赋予新生,如今已推出三款车型,其中搭载机械增压的Valiant SC是最新发表的车型,官方很有把握这辆Valiant SC将是品牌打入世界市场的一张王牌,再度展现英国精湛的制车工艺以及热爱赛车的疯狂基因。
如果看过电影「决战终点线」,就能理解英国人对赛车有多热爱,而英国的Hesketh车厂与F1也有着很深的渊源。Lord Thomas Alexander Fermor-Hesketh在1972年成立一支F1车队,这个年仅22岁的企业家与车队经理Horsley以及车手James Hunt创造了多场胜利,没错!James Hunt就是电影中由「克里斯汉斯沃」饰演的英国赛车手,而Hesketh先生所创立的F1车队就是最初与James Hunt合作的独立车队,结局如同电影所描述,车队因开销过大而宣告破产。破产后车队的赛车设计师说服Hesketh先生以自己的名字成立机车厂,并开发高性能的机车,而推出的第一个作品Hesketh V1000更被视为两轮界的Aston Martin;无奈当时全球景气不佳且车辆造价昂贵,原本2000辆的年产量目标,却在生产139辆后宣布破产结束营业,为这个传奇又短命的英国品牌暂时画下句点,直到2012年品牌被英国企业家Paul Sleeman买下后才重启造车计画。
英国人对于速度的热爱可以从各大赛事中发现,因此英国人对于造车也有着许多坚持,Hesketh重启造车计画后,除了引擎与变速箱采用美国S&S X-wedge 56度V-twin引擎外,其他零件则采用英国制品。Valiant SC的车架采用铬钼合金打造,具有良好的刚性且易于生产。
配备为了忠于英国制造的理念,委托由英国Pretech公司代工的Hesketh六活塞卡钳,前后悬吊采用K-Tech制品,前后17吋轮圈也是由Hesketh自行生产,虽然全车大量采用金属打造,全车重量仅239kg,以使用美式引擎的车辆来看重量算是相当轻的。
2100c.c S&S X-wedge引擎搭配Rotrex增压器,引擎动力由原本自然进气的145bhp提升至210bhp,厂方宣称在2018年正式量产将会把动力一口气提升到250bhp,这将会是第一辆配备增压引擎的英式量产街车,另外这辆性能车预计英国当地售价为5万英镑(约198万台币),如此夸张的价格依旧承袭两轮Aston Martin的名号,然而市场买不买单,就得看一年后正式上市的销售成绩了。