距离2017 MotoGP赛季已剩不到两周,DUCATI 车队先前大卖关子的整流罩造形至此也已完全曝光。然而,今年初其实还有一些关于DUCATI 赛车构造变动的讯息流出,当时让不少人一头雾水,也引起诸多揣测,直到新头罩发布后,当时流出的资讯才逐渐让人理解个中道理。这次我们便将之前所看到的传闻整理出来,提供读者更多的角度来欣赏今年的MotoGP。
DUCATI 虽然是最后一间发表新整流罩的车厂,发表时仍然吸引不少目光,当他们在前年率先各家车厂使用定风翼后,车辆速度明显提升,所以大家都在预期这次的类F1鼻翼造型整流罩是否能有同样效果。
DUCATI 这个类F1鼻翼造型整流罩是否符合大会规定还未得知,但车手Dovizioso 在测试后已经发表了看法
受限于大会新规定,各家车厂几乎都在定风翼的末端覆蓋了一层结构,使之成为整流罩的一部分,可以说是照字面去解读比赛规则的作法,但到底这样的造型能不能够过关,还需要等唯一的裁判:大会技术总监Danny Aldridge 评断才知道。特别的是,ARPILIA 和DUCATI两厂队分别都在头罩左右两侧开了一个硕大的孔洞,引导气流通过来提供下压力,达到定风翼的效果,但DUCATI 的这个新设计与去年相比效果到底如何呢?
车手Dovizioso 在第二天的卡达官方测试后表示,新头罩提供的下压力效果跟去年的相比虽然不一样,但很接近。只是去年DUCATI 所使用的定风翼也有多种版本,无法知道是与哪一个版本相比(另有消息指出,DUCATI 车队经理Gigi Dall’Igna 表示这次新款头罩提供的下压力远远不如上个赛季的定风翼,顶多只能达成原来的一半效果)。
回顾今年一月,当时有媒体发现DUCATI 赛车尾部多了一个碳纤维的盒状物,就安装在排气管旁边,这个神祕的装置立即引来诸多猜测。随着新款头罩公开,那时被戏称为"沙拉盒"的这个盒状物用途才为人所知。
DUCATI 赛车上的电子设备原本安装在整流罩头段,因新头罩开了两个大洞而没有多余的空间可以摆放,只好重新将之安置在车尾的这个盒子里,当时有人说这是为了将重心移到车尾,让车身在比赛时的重复加减速过程中更稳定,虽然这个理由有几分正确,但不尽然是真正目的,主要还是为了因应新头罩造形而采取的措施。
差不多在上述"沙拉盒"被发现的同时,网路上流出了一套像是DUCATI 的专利图档案。整个文件里看不到文字叙述,只有几张车辆图片,和一个类似排气口控制阀的机构示意图,这个装置目前尚未安装在今年的比赛车上。
有人认为这是DUCATI 正在申请的新专利,这个新技术是利用控制排气管的口径大小,让排气管排出废气时能提供另一股推进力,进而降低车头浮举的可能性,因为很像喷射战斗机的引擎排气口而被称之。但这个机构究竟是如何运作,又是怎么防止车头浮举呢?容我们简单地说明一下。
喷射战斗机尾部的排气口(exhaust nozzle)口径是可以变化的。当排气口径变小,废气的排出速度会提高,而高速排出的气体会有一股反作用力产生,这股反作用力就形成了另一个推进力。这个理论首先来自于二十世纪的工程师Harry Ricardo ,过去他曾提出高速行驶的飞机可由引擎废气中得到更多动力,以应付庞大的机身重量。如果将这个设计放在在摩托车的排气管尾端,那么车辆便多了另一个有别于活塞下行时的加速力。
由于推进力的施力点是位于DUCATI 赛车坐垫后方的排气管,位置上比后轮接地点高了不少,所以有利于防止车子在加速时抬头。当然,这一切都是理论,即使在大直线加速时的引擎转速高到16000 rpm/min,废气经过缩小管径时到底能提供多少推进力还很难说,而且排气口径缩小是否会提高回压,反而造成排气不顺,也是有待商榷。
截至目前为止,DUCATI 并没有正面证实(但也没有否认)有关这个排气口专利图消息的真伪,只是网路资讯来源复杂,这几张专利图并没有标明出处,在能确认真实性有多高之前,建议读者先轻松看待这项传闻,但这不失为一个很有创意的想法,若你身边有朋友对喷射引擎有一定了解,不彷两方讨论看看。