对于老车迷来说，在美式巡航车/太子车的领域里，Honda NV400C Steed 堪称是其中经典的 “ 神车 ” 之一。但实际上，相对于 Honda 的很多车型来说，Steed 车系的寿命周期并不长：从 1988 年一月首次发布，到 2001 年二月最后一次更新，时间跨度基本就在上世纪的整个九十年代、总共只有十来年 —— 这个车型的主要销售地是日本本土市场，该车几乎就是折射日本经济大环境变化的一个缩影。Steed 与 CA250T Rebel、XV250/XV400 Virago 等车型一道，构成了国内市场对美式巡航车/太子车的入门认知，见证了改革开放、并跟随着中国市场经济和工业的发展，制造商和国内不同年龄段的车迷对海外信息的获取，让市场也对不同巡航车/太子车的风格渐渐形成了更多的理解。Steed 的正式型号是 NV400C，Honda 历史上的第一台 NV400 Custom（NV400CD）在 1983 年二月首次发布，工厂编号 NC12，搭载一副水冷四冲程 V 型窄角度（52 度）两气缸、SOHC 每气缸三气阀、双火花塞的发动机（发动机工厂编号 NC12E），缸径、行程为 71 mm x 50.4 mm，排气量 399 cc，最大动力输出 43 匹。车身采用四方形的前大灯，圆筒状的仪表板，前 18、后 16 英寸直径的轮框。同期推出的同平台车型还有 1983' NV400 SP（NV400SPD）街车款，工厂编号 NC15，发动机编号相同，最大马力输出轻微调高至 44 匹，使用前后 18 英寸直径的轮框。NC400 Custom 在 1985 年推出了更新款，机械规格保持不变，把原本的四方形大灯改成了新的圆形大灯，车体的部分细节经过修改，换用了金色的贴纸，多处金属组件的外部也经过镀铬处理，以呈现更多的高级感。
1988 年一月，Honda 正式推出了 NV400 Steed VLX（NV400CJ/2），工厂编号 NC26。该车采用一副全新设计的 NC25E 水冷四冲程 V 型窄角度两气缸、SOHC 每气缸三气阀的发动机，缸径、行程为 64 mm x 62 mm，排气量 398 cc，最大动力输出 30 匹。厂方称，之所以同样采用了 V 型 52 度两气缸的窄角度设计，是因为这样的设计有利于在中、低转速域的输出，更适合美式巡航车/太子车的特性，同时也有着独特的、来自引擎的心跳。车体方面，采用了更加接近美式太子车的外观造型，圆形的前大灯、水滴设计的油箱，1600 mm 的长轴距，前 19、后 15 英寸直径的轮框，单筒式的后减震（后中央减震），采用了超阔的后轮胎（标准规格为 170/80 - 15）。最初的 1988 款没有标配乘客的后靠背，到 1990 款开始、主要版本都增加了这一装备。从 1988 年上市到 2001 年二月的最后一次更新，Steed VLX 400 的工厂编号都是 NC26，这段时间里尽管先后发布过大约十次更新，但除了 1998 年发布的 Steed VLS 400（NV400CSW）属于换代车型之外，主流的、国内常见的 Steed VLX 400 以至是不算高曝光度的 VCL、VSE，都是属于同一代的车型。
1995 年六月，Honda 首次发布了 Steed VCL 400（NV400CVS/2）。与常见的 VLX 版相比，两个版本的机械规格相同，VCL 版去掉了后靠背，鞍座表面采用了平滑的风格、而非 VLX 的 “ 皱纹 ” 视觉，车体也采用了单色的设计 —— 在 VLX 卖了好一些日子之后，当时的美式巡航车/太子车潮流，似乎出现暗流涌动的迹象（愈来愈长、愈来愈大、愈来愈多的电镀件），VCL 以及接下来的 VSE 版，算得上是 Honda 用来试探市场反应的问路之石。1995 年十二月底，Honda 追加推出了 Steed VSE 400（NV400CMT/2）。机械规格上，VSE 与 VLX、VCL 相同，标志性的变化是油箱两侧采用了立体凸字的标志，以及 “ 密不透风 ” 的铝合金后轮框。而 VCL 和 VSE 这两个版本的产品周期都较短，1996 年最后一次更新之后就渐渐走进历史 —— 1997 年，Honda 推出了全新的 Shadow 400，随后更是推出了属于新一代的 Steed VLS 400，让 VCL 和 VSE 这两个版本的角色已经没有存在的意义。
1998 年二月，Honda 发布了新一代的 Steed：NV400 Steed VLS（NV400CSW），工厂编号 NC37。尽管有着一个新的工厂编号，但新的 VLS 与 VLX 同时在市场上销售，且产品周期比 VLX 还要短。机械规格上，新的 VLS 沿用了原有的 NC25E 发动机，主要的变化是车体的配置，采用了一个更狂野风格的外观，弹簧式的前叉，比 1998 款 VLX 版轻微缩短的轴距，更大容量的油箱（11 公升 vs VLX 的 9.7 公升），直径为 21 英寸的前轮，更轻的整车重量等。
与 NV400 Steed 同期推出的还有 NV600 Steed，工厂编号 PC21，1988 年一月与 400 版本同时发布，最后一次更新是在 1995 年的十二月底，没有进行过同名车型的更新换代。该车同时在欧美市场发售，名字改为 VT600 Shadow。在 1996 年渐渐停供了日本本土市场之后，该车仍在欧美市场销售了一段日子，才被新版本的 VT750 Shadow 所取代。Steed 600 没有 400 版本那么多的花样，自始至终只有一个 VLX 版。该车搭载一副水冷四冲程 V 型 52 度两气缸、SOHC 每气缸三气阀的发动机（工厂编号 PD06E），缸径、行程为 75 mm x 66 mm，排气量 583 cc，最大动力输出 36 匹。车体的规格、配置，与 400 版本大致相同。
1997 年二月，Honda 推出了全新的 NV400 Shadow（NV400C2V），工厂编号 NC34；同时推出的还有 NV750 Shadow（NV750C2V），工厂编号 RC44。Shadow 系列的出现，让 Steed 400、Steed 600 渐渐退出了市场。满身闪闪发亮的电镀组件，位于油箱的仪表板，双筒式的后减震，一个更具 “ 威武 ” 感的外观视觉，是那个时代开始、并一直延续至今的美式巡航车/太子车的核心潮流。关于 Honda Shadow 车系（中、大型）的简史，我们稍后将一一整理。
