在通用机枪普及开来之前,火力持续性更好的水冷机枪和重机枪是众多国家的首选,不过这类机枪有着天然的缺陷,那就是机枪本身笨重不容易携带,一战时人们就开始将机枪安装在带有边轮的摩托车上((也就是我们常说的边三轮),制成可以快速机动的机枪车。
一战后各国提升军队机械化水平,摩托车作为一种相对便宜的设备受到青睐,边三轮因为其承载能力和平稳性更好,逐渐往装甲摩托的方向发展,上世纪2、30年代先后出现了几款此类装备,哈雷作为摩托车界的大佬当然也没有闲着。
今天我们要介绍的可能是哈雷最后的一款带有装甲和武器的边轮摩托车,原型车是在二战爆发后才出现的,是为美国军队设计的武器,它基于哈雷在1940年的UL型摩托车,这款摩托车拥有更强大的侧气门发动机,它搭配四速变速箱,通过链条驱动后轮。
作为一款将要安装机枪和武器的军用摩托,设计师使用了重型的车架,在旁边的挎斗上设置了机枪手需要的座椅、机枪架以及弹药存放的空间。
该车的武器为一挺美制M1917水冷机枪,这款机枪全重47千克,使用弹带供弹,该机枪被大约20个国家采用,美军陆军预备役和国民警卫队在6、70年代还在使用,也算是一代经典武器。有文章介绍这款机枪摩托车可以每分钟射击600发子弹,因此推测机枪的具体型号可能为M1917A1。
摩托车没有采用单柱型的机枪座,而是拓展了挎斗前方的空间,直接使用机枪原本的重型三脚架,脚架底部固定安装,它应该也能被拆解恢复到步兵携带的状态。
在驾驶室和挎斗的正面有装甲防护,驾驶室正面装甲板倾斜,上方安装有一个小窗口,窗口可能会安装防弹玻璃。机枪射手正面的装甲板呈S型,这样是为了提高跳弹概率,不过它的防护面积就要小得多。
这款哈雷机枪摩托因为其结构限制很难在机动中射击,不过它布置在正面的装甲可以让它正面迎敌,因此驾驶员可以驾驶车辆在需要的阵位上设置机枪阵地。
这款哈雷机枪摩托很多时候被认为只有原型车,不过智利在1940年时想要购买一些装甲车装备警察部队,他们至少购买了2辆哈雷机枪摩托,在为数不多保存下来的照片中总能看到两辆摩托车在一起。
比起同时期的威利斯吉普而言,哈雷机枪摩托要差得多,美军则选择了常规的WLC解放者摩托车作为标准装备。