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虽然KTM在近几年的达喀尔拉力赛中大放异彩、风生水起，可是细数早期达喀尔摩托车组的比赛历史，欧系车并不是达喀尔主导者。反而在20世纪70年代正是日系车崛起的年代，第一年的达喀尔拉力赛，雅马哈凭借其XT500一举夺得首届摩托车组冠亚军。之后的几年的达喀尔赛事，那些来自摩托车发源地欧洲的摩托车也没占到太多便宜。本期专题，就给大家讲讲那些参加达喀尔拉力赛的摩托车。
第一届达喀尔摩托车车组冠军Cyril Neveu，赛后采访时说“我刚21岁，我非常享受这个比赛，我只是像其他参赛选手一样，紧紧的抓住自己的500 XT的车把。”从他的话语中，可以窥见雅马哈摩托车在那个年代的达喀尔比赛中的普及程度。
Yamaha XT 500
Yamaha SR 500
提到500 XT大家可能有些陌生，但如果提起SR 500大家一定再熟悉不过。如今，SR 500深受复古车迷的爱戴，并奉其为复古摩托中的经典。没错，500 XT就是SR系列的鼻祖，也可以说SR系列是XT系列的机车版。他们公用了同一个车架及动力装备。500 XT 也是雅马哈第一款四冲程车型。采用了双气门的单气缸，搭载了一套5速变速箱，在5500转时可以输出3.9 kg·m 的最高扭矩，139 kg的车重可以达到145 km/h的最高时速。
500 XT于1975年在美国销售，又于次年销往欧洲。那一年开始，这个纯日本产的摩托车开始疯狂抢占以欧美系车占为主导的地区的市场份额。据相关资料了解，自1976年至1990年间，单法国一个地区，销售了62000台XT 500。可观的数字验证了，雅马哈在当时全球摩托车厂商中的成功。
XT 500 1976年
参加1981年达喀尔的雅马哈XT 500
XT 500的辉煌不仅在达喀尔，达喀尔拉力赛之前，第一届Big African Rallies（大非洲拉力赛）XT 500就登上了最高领奖台，同时又证明了它的性能和可靠性，并在随后的达喀尔创始人萨宾参加过的 Paris–Abidjan-Nice（巴黎 - 阿比让 - 尼斯巴）拉力赛，和随后的达喀尔拉力赛中一次又一次证明XT 500在越野摩托车中的霸主地位。这些荣誉极大程度的促进了雅马哈在世界摩托森林中立稳脚跟。
女车手 Martine de Cortanze
说到第一届达喀尔比赛，有一个人不得不被提起，Martine de Cortanze，这么甜美名字是一位来自法国的女摩托车手。让人惊艳的是，她是第一位参加达喀尔拉力赛的女车手，并且以总成绩第19名完成了第一届达喀尔拉力赛（第一届的达喀尔拉力赛并没有分组别，所有的参赛车辆不分级别，共同比赛。造成最终的总排名是由汽车和摩托车混在一起。直到第二年，达喀尔拉力赛才将汽车，摩托车，卡车分别设立组别，分开比赛）。
1979年的达喀尔赛道上，Martine de Cortanze的飒爽英姿。
当时，Martine de Cortanze所驾驶的摩托车则是本田旗下的250 XLS，这个水冷四冲程的单杠车型于1972年首次于公众见面，直到80年代才批量生产。发动机在7500rpm时，拥有最高20.2 ph的马力，和在8000rpm提供2kg·m的最高扭矩。让这个重量只有118 kg的摩托车，轻便自如。
它是出现实现了两个第一：第一个现代四冲程enduro摩托车赛；第一个量产四气门摩托车。随着在它基础上研发的XL350等一些列车型，可以说为以后革命性的现代四冲程发动机的发展奠定了坚实的基础，开创了新的现代四冲程发动机时代。之后雅马哈受大环境影响下推出的XT500更是四冲程车型的经典杰作。
本田 250 XLS
