铃鹿8耐：8小时的疯狂

日本铃鹿8小时耐久赛，曾经是日本每年最重要的机车比赛。吸引了相当多观众前来,观赏从世界各地前来参赛的机车手在赛道上厮杀8小时的时间。当年的盛况根本不是GP500赛是可以相比较的，赛事的繁荣演变成各日本车厂的战场。各车手利用铃鹿8耐来夺取各日本车厂的欢迎度。最后铃鹿8耐不单纯是日本的重要比赛。它的赛事盛况已经是变成世界级的地位。在1990年达到高峰。人数160，000名观众前来看130名车手厮杀。而其中有63名是外国车手。也使得美国的Daytona与英国的Mann TT看起来像是小儿科。

当年Honda车厂老板Soichiro Honda想要赢机车赛。他创立了HRC部门来专心进军机车赛。然后Honda在东京附近的一个叫做“铃鹿”的小镇盖了一个大型赛车场来完成他的梦想。Honda有了机车与赛道。只缺赛车手。于是Honda到了法国去找世界最好的耐久赛车手。他在1978年找了Christian Leon与Jean Claude Chemarin来到日本骑乘Honda的机车参加比赛。Honda就这样有了自己的耐久赛车队。

同时也在日本，一位出名的机师Pop Yoshimura热爱机车赛。可是他和Honda不和。而Honda又是当时日本机车界的强大势力。因此没有人愿意与Pop同作战对抗Honda。所以Pop只好自己改造一台Suzuki赛车。而Pop认为他不需要可以24小时保持清醒的法国耐久赛车手。而是年轻有力速度快不怕死的赛车手。于是Pop从美国找来当年22岁的Wes Cooley与23岁的Mike Baldwin来骑乘他的Suzuki。于是第一届的铃鹿8耐就在1978年开始了。

Cooley与Baldwin在日本观众面前后轮甩尾与动力滑胎的骑法完全表演出来。Pop的Suzuki在终点时已经超越Honda总共4圈。至今仍是铃鹿8耐最大的胜利差距。Honda的法国车手完全无法招架因此受到极端的打击。 而比赛在3小时过后就完全是Suzuki的天下。从此之后。Honda与Yoshimura的战争就在每年的铃鹿8耐开战。

在1979年Honda赢回8耐。可是1980年Cooley与纽西兰车手Graeme Crosby帮Pop抢回一局。铃鹿8耐之后变成世界耐久赛的其中一站。这也是日本当时唯一的世界机车赛事。所以也吸引了日本4大车厂的参加。这一切对于日本机车赛都是好事情。可是日本仍存在一个问题就是。日本法律限定国内机车于400cc以下。而FIM的耐久赛的机车规格却是1000cc(从1984年开始改为750cc)。这表示日本没有车手有足够经验可以骑乘这些大排气量的怪物。况且要骑成8小时的时间不是普通车手可以承受的。

于是日本车厂只好到世界各地去寻找有经验的车手。而像美国与澳洲这些国家的赛车手已经长时间在破烂赛道骑乘破烂机车。自然就变成参赛铃鹿8耐的最佳选择。经验丰富的赛车手参加铃鹿8耐来讨好车厂以便获得更多原厂支援。新车手则是利用铃鹿8耐的表现来讨好车厂以便获得WGP参赛资格。渐渐的铃鹿8耐变成了世界级机车手必须拥有的经历。没有赢过或参加铃鹿8耐。似乎赢得WGP冠军也不会认同是冠军。

确实铃鹿8耐确实成为许多美国与澳洲车手升等到WGP的阶梯。任何人想骑WGP只要赢得铃鹿8耐的胜利就可以拥有。要赢铃鹿8耐。你必须要有足够的体力与心理准备来应付8小时的折磨。从开始到结束都一直保持在最佳状态。要能够与队友沟通或者只会说日语的机师沟通。离乡背景。不适应的食物。不一样的生活环境。一圈圈的挑战世界最技术性的赛道“铃鹿”。只要能够完全克服这一切。最终的目的就是击败其他的队伍。而铃鹿的胜利就在眼前。

从80年代末期到90年代初期。铃鹿8耐的盛况达到最高峰。车手像Lawson, Spencer, KR, Rainey, Schwantz, Chandler, Kocinski, Doohan, Gardner, Merkel, Magee, Russell, Polen, Beattie, Baldwin等世界级的车手都前来参加这场一年一度的比赛。而观众也因此前来观看这些机车赛的车神同时在铃鹿赛道上的大战。当时的铃鹿8耐使得WGP看起来势力很少。

现在的铃鹿8耐只有平均70，000观众。场上只有不到10为外国车手。

铃鹿8耐的成功相对的也造成自己的失败。平均每年150，000名观众会来到铃鹿观战。造成铃鹿交通严重塞车。通常F1或WGP来到铃鹿只是2-3小时的比赛。车潮会再一个下午渐渐离开。可是铃鹿8耐在晚上7：30结束比赛。而交通会严重赌塞直到隔日。这造成日本政府法律限制铃鹿只能允许最多100，000名观众进入。很奇怪的日本法律。不过确实有效果。多余的50，000观众只好转向WGP或SBK赛事观看。也可以说是帮助其他赛事的成长。

另外。在1994年FIM通过法案要求耐久赛车辆必须与SBK车辆相同。这马上造成日本的TT-F1规格的车辆无法继续参加铃鹿8耐。这些TT-F1赛车车种仅145kg是日本车厂特地为日本当地750cc四行程比赛与铃鹿8耐所制造的。像Honda的RVF工厂赛车。Yamaha的YZF工厂赛车。Yoshimura自制的GSX-RR。川崎的ZXR-7。Moriwaki的Zeroi。都是TT-F1规格的稀有品种。而FIM改变游戏规则主要市为了使铃鹿8耐比赛差距缩短而更加精采。可是与SBK相同规格的机车也使得媒体对于铃鹿8耐失去兴趣。硬体上铃鹿8耐渐渐的冷淡了。

1991年Soichiro Honda去世。而在1995年Pop Yoshimura也跟著离开人间。他们之间的战争也因此跟随他们而去。Pop的长子Fujio(现在是美国AMA赛事Suzuki车队的老板)也将铃鹿8耐的投资缩小成一队而已。另外Honda的车手也已经在WGP立足。不需要继续参加铃鹿8耐来证明自己。而WGP的比赛行程通常不适于WGP车手参加铃鹿8耐。上一站法国。飞来日本铃鹿参赛。下一站英国等等。对於许多车手不是一件方便的事。

1992年铃鹿8耐比赛温度高达36度C。澳洲车手Wayne Gardner刚赢得铃鹿8耐冠军后接受记者访问。Gardner表示他将永远不会再参加铃鹿8耐。而其中一名明显的是站在冷气房里看比赛问道Gardner是否认为比赛可以延长到12小时来增加欢迎度。这造成Gardner非常的愤怒。也表现出车手对于铃鹿8耐的看法已经改变。

对于国内摩友来讲，铃鹿8耐也许有些陌生，但感受其赛事氛围还是很有必要的。希望中国摩托车赛事早日走向成熟！