不失压不爆胎？Air Free Concept无空气概念轮胎

如果轮胎不需要测量胎压，更不用担心爆胎该有多好。这样的诉求早已是轮胎工程师眼前的研发目标，早在2013年东京车展中Bridgestone已发表第二代Air Free Concept无空气概念轮胎。

经过一段沉寂之后在今年四月发表自行车专用的Air Free Concept无空气轮胎，并于今年6月4日在横滨举办的残障奥运中，首次将装上Air Free Concept无空气轮胎的自行车提供试乘，目标是在2019年正式市售。

并非所有轮胎都需要填充空气，如高尔夫球车或推高机这类特殊轮车是使用实心橡胶轮胎，这种轮胎又重又不具良好的性能，主要任务只是乘载重量与达到车辆行进的目的。而Bridgestone 2013年所发表的车辆无空气轮胎，则是利用树脂材料制作结构支撑胎体，表面一样采用一般轮胎的橡胶胎面，由于当年发表的二代无空气轮胎已经改善承重能力，且抓地力与操控性都有提升，却因为整体表现还不及需填充空气的轮胎，加上轮胎结构的缝隙在行进时会卡进异物，所以Air Free Concept持续改进并未实际销售。

以结构体取代空气填充的概念轮胎除Bridgestone致力开发外，美军为了改善作战轮车爆胎的困扰，也曾委托研发一款蜂巢结构的无空气轮胎，可以想见无空气轮胎的发展方向不变，至少Bridgestone已经让无空气轮胎趋近于市售的目标。

无空气轮胎的优点当然就是不会爆胎也不需检查胎压，即使胎面受到穿刺也能继续正常行驶，也无须担心胎压不足影响车辆的操控性甚至造成危险；另一方面车辆也不再需要配置备胎，如此可以大幅减轻车重还能增加车箱空间。

对于重工业或军用轮车，不必担心爆胎损失时间成本，轮车能够保有更高的工作效率。无空气轮胎在节能上也有不错的表现，由于一般轮胎滚动会产生变形进而形成阻力，造成能量消耗而降低车辆效能，但是无空气轮胎利用结构体维持轮胎形状，大幅降低滚动阻力，有助于减少碳排量的产生。Bridgestone为了达到环保目的，轮胎结构体采用回收材料制作，因此轮胎可以永续循环再生，达到环保的目标。

由今年发表的自行车Air Free Concept无空气轮胎来看，未来应用在摩托车的机率很高，但是机车胎面的使用范围广，加上胎面需大面积圆弧设计，接下来就看Bridgestone能否在2019年率先市售Air Free Concept无空气轮胎，届时无空气轮胎的研发将会更趋明朗，未来真的不用担心爆胎或胎压不足了。