二战时期的迷你车始祖Indian Papoose

迷你机车被视为是一种可爱且柔性的休闲机车，不强调实用性，而是一种个人风格的展现，也可以说是服装穿搭的重要配件；但是你一定万万没想到，在二次大战末期，迷你机车已经问世，而且是专门用于战场的军用车，之后便推出民用板的Indian Papoose，成为迷你车的元祖。

由战场而生的迷你机车

迷你机车Welbike要追本溯源，就要回到1942年二次大战最激烈的那个大时代，当年英国的Welwyn国际服务研究局的Station IX工厂进行着迷你机车的研发与制作，最原始的试作车是由Harry Lester所设计，而迷你的车构想则是出自于John Dolphin上校。由于二次大战期间空降特战队扮演重要的角色，尤其深入敌后的的特战队员需要隐密且快速的移动，因此John Dolphin上校认为，如果有一种小型机车可以挂上降落伞空投，特战队员着陆后便能利用小机车快速移动增加机动性，所以在1942年8月26日Station IX获得英军订单，1942年10月15日首批1200辆交付，自此开启了迷你作战机车的历史。这样的概念之后也被德军与意大利军队仿效，相继研发小型作战用机车；而更之后的Honda相当经典的迷你折叠车Motocompo也是参考Welbike而来。

美国品牌英国血统

Welbike其实并未受到英军重视，由于轮子太小不适合在崎嶇的战场上行进，此外实用性不高且妥善率不佳，部队带着不能使用的Welbike反而拖慢行军速度，所以有许多Welbike被直接遗弃在战场上，加上后期大型运输机掘起，能够载运标准型军用机车，因此在问世的隔年英军便取消订单。

战后许多没被使用的Welbike出口至美国，而且是放在百货公司销售。当初的发想者John Dolphin上校在战后成立Corgi Motorcycle公司，并由Brockhouse Engineering公司接手生产民用版Welbike。因为当时Brockhouse Engineering收购Indian，因此Welbike被运送至美国销售被冠上Indian品牌且命名为Indian Papoose。

1949 Indian Papoose

为何这辆Indian Papoose被再度讨论，原因是今年六月有一辆Indian Papoose在拉斯维加斯拍卖会上被拍卖，这辆车的车况非常好，因为Indian Papoose的品质没有很好，98cc二行程引擎的性能又差强人意，因此损坏后常被废弃，所以保存下来的数量不多，以至于这辆Indian Papoose拍卖受到关注。据说原始版的军用Welbike被保存下来的数量更为稀有，已经是博物馆等级的收藏品了；而这些Welbike不只诉说一段精彩的大时代故事，也是当今迷你机车的原型，更是机车发展史上不可缺少的一块拼图。