英伦摩托的“美国往事”

如果说二战战场上英国喷火式战斗机（Spitfire）和德国梅塞施密特109（Bf－109）的终极对决至今仍是每个航空迷茶余饭后津津乐道的佳话，那么，上世纪50年代那场在大洋彼岸犹他茫茫荒漠中进行的“英德大战”恐怕鲜为人知了。

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1951年，德国传奇摩托车手Wilhelm Herz驾驶着NSU Delphin I型速度记录车在从英戈尔施塔特开往慕尼黑的A9高速公路上创造了战后首个摩托车最速记录——290.322公里/小时。

令人意想不到的是，此举竟激怒了远在大洋彼岸德州沙漠中的一群牛仔们，这些狂热的摩托车爱好者执拗的认为英国产的凯旋（Triumph）才是世界上最好的摩托车。

于是，他们潜心钻研，历时四年之久打造了一辆同样有着流线型外观的速度记录车，这辆车的动力来自一台经过重度改装、以甲醇作为燃料的凯旋双缸摩托车发动机。这台发动机的排量为650毫升，原本装备在重型街车雷鸟（Thunderbrid）上。令人不可思议的是，为了保证高速耐久性，这辆记录赛车甚至使用了部分农用拖拉机的零件。

在1955年犹他邦尼维尔盐滩上举办的速度挑战赛（Bonneville speed week）上，美国人John Allen将德国人的记录改写成了310.151公里/小时。于是，Wilhelm Herz再也坐不住了，他在时隔一年之后带着经过多项改进NSU Delphin III型赛车远赴邦尼维尔盐滩，在首次挑战中，由于赛车的状态不佳，Wilhelm只跑出了304.97公里/小时的速度，但美国人并未高兴太久，就在两天后，NSU Delphin III一举创造出了338.992公里／小时的记录。

John Allen深谙凯旋摩托车的强大实力，因此对于德国人的挑衅根本就不放在眼里。同年9月，就在Wilhelm Herz创造记录的一个月后，John Allen驾驶着一辆经过重度改装的凯旋Tiger 110摩托车跑出了344.67公里／小时的速度记录。1962年9月，另一位美国车手William A. Johnson又驾驶另一辆凯旋赛车创造出了361.41公里/小时的时速。

这场围绕摩托车速度记录展开的“英德大战”以英国人的完胜告终，为了纪念发生在邦尼维尔盐滩上的壮举，1959年，凯旋推出了T110的换代车型，作为当时凯旋车系中性能最强劲的型号，这款车被命名为Bonneville。时至今日，历经60年、3代更迭的Bonneville仍然是凯旋旗下的重要车型之一。

随后，赢得“全球最速摩托车”称号的凯旋并没有放弃对速度极限的挑战，在厂商的直接参与下，1966年，一款名为Gyronaut X-1的赛车诞生了，为了达成最小的风阻，他们聘请了曾效力于杜森堡、福特和Cord的工程师Alex Tremulis设计整流罩，而机械部分则由大名鼎鼎的、曾打造出全球首辆装备AMT半自动变速箱汽车Cord810的工程师Vince Gardner亲手设计。

因此，相比于以往那些单纯用马力抵消路面摩擦力的速度纪录车，Gyronaut X-1有了诸多创新性的设计，首先，为了保证行驶稳定性，工程师为它安装了一个类似飞机的起落架装置，该装置可在车速达到128公里以上时自动收起。此外，轮胎厂商固特异也为这款车打造出了能承受时速400公里时速的特殊轮胎。为了保证车手的安全，这款车还装备了防滚架及灭火系统。

动力方面，Gyronaut X-1装备了两台全面升级强化、排量为641毫升的TR6发动机，这辆台发动机可以在8200转时爆发出140马力。在同年的邦尼维尔盐滩上，一位凯旋的北美地区经销商Bob Leppan驾驶该车跑出了395.36公里/小时的速度，四年后该记录才被雅马哈“BigRed”赛车再度打破。

随着上世纪70年代英国摩托车的迅速衰落和日本厂商的大举入侵，“陆地最速摩托车”的称号几次易主，但都与这家英国老牌车厂无缘。2013年，凯旋决定再次挑战曾经承载了荣誉的邦尼维尔盐滩。他们高调的推出了凯旋火箭（Triumph Infor Rocket Streamliner）速度记录赛车。该车装备了两台凯旋引以为傲的1.4升三缸涡轮增压发动机，在甲醇燃料的推动下，最大功率超过1000马力。

此外，他们还请来了曼岛TT赛事的著名车手盖.马丁（Guy Martin）亲自驾驶。即便如此，该车也仅在2016年跑出了438.72公里/小时的速度，与当前的记录保持者——装备铃木发动机的TOP 1 Ack Attack 创造的605.697公里/小时相距甚远。

而曾经的“速度之王”Bonneville如今也早已然变成了保留着经典的圆形头灯和编织辐条轮毂的英式复古街车。对于众多英国车厂来说，这恐怕就是所谓的“烈士暮年，壮心不已”吧