什么是“赛车工程”？

相较于一般摩托车或汽车，赛车有着相对单纯的用途。作为一名赛车手的工具，赛车必须在特定的一段时间或距离内发挥极致的性能，而赛车工程即是研究如何从各个面向去设计、设定赛车来达成这项任务。

要了解赛车的动态，首先要研究各种作用力的影响。作用力的产生可能源自于物理效应，也可能来自于驾驶的行为。透过了解作用力对车辆动态造成的影响以及反应，我们才能够有效的找出设定上的问题并且改进赛车的性能表现。

纵向加速(Linear Acceleration)即是赛车的加速能力，是影响单圈速度最重要的一项因素。甚至比过弯极限来的重要，更比极速来的重要许多，因此多数赛车都不会去强调极速。

纵向减速(Linear Deceleration)则是赛车煞停的能力。赛车的减速能力非常重要，但是重要性亚于加速能力。这是由于在一场赛事当中，耗费在煞车的时间会比加速的时间来的少，而且赛车减速比加速要来的容易。

影响纵向加速以及减速的因素有：输出轮可用动力、煞车系统制动力、输出轮的抓地力、四轮的抓地力、赛车总重量、空气阻力轮胎滚动阻力、零组件的旋转惯性等。

除了直线加速赛之外，多数的赛车都需要「转弯」。很显然的，能够用更快的速度通过弯道，就能够缩短加速与减速的时间，进而削减单圈耗费的总时间。而能够影响赛车过弯能力的因素有：轮胎的过弯极限(受下方因素影响)、悬吊结构与定位角度、车辆负载转移的特性、下压力、轮胎尺寸以及特性、赛车总重量、车辆的重心高度

在多数形式的赛事当中，几乎没有机会能够发挥赛车的极速。也因此刚才所提到的加速能力、制动力与过弯能力皆比极速来的重要许多。如果眼前有两个选项，一是牺牲最大马力来换更多的扭力；二是牺牲扭力来换取最大马力。绝对不要犹豫，选择扭力。又或者是增加下压力来提升过弯速度而牺牲掉赛车的极速。影响极速的因素有：动力、空气阻力、轮胎滚动阻力

一辆赛车一定要能够在高压的驾驶方式之下持续的运作同时保有良好的操控性与底盘回馈。缺乏操控性及反应的赛车不仅造成驾驶的负担，对赛车速度也没有正面帮助。几乎所有因素都会影响赛车的操控性。

没有一辆赛车可以同时拥有超高的极速、无比的加速能力、超强的过弯极限以及最棒的操控与底盘回馈。你不会拿F1赛车去跑拉力，也不会拿直线加速赛车去跑纽柏林。针对不同用途的赛车，需要作出不同的妥协。就好像点技能一样，大家的点数一样多，差别在于怎么选择分配的点数来达到最有效益的结果。在多弯的赛道，可能较好的加速能力与过弯极限能够占优势；在直线加速赛，则需要极端的加速能力并且将重量集中在驱动轮的位置来获得最大的加速度。

获得冠军的诀窍：买一辆最贵最快的赛车，塞进一个厉害的赛车手，然后等著站上颁奖台的冠军位置。错！这么做或许可以跑出个第三或者第四名，但是不会成为冠军。因为总有人可以买到一样的赛车、引擎，塞进一个能力相同的车手。丰富的工程知识、经验以及正确的调校才是取得冠军的关键。

所谓调校，是指任何能够增加赛车胜率的调整与改装。这包括了减轻不必要的重量、改善过弯极限、增加空力效益等等，几乎一切能让赛车变得更快、操控性更好、耐用度更高的改装都能够涵盖在内。

最后，就算是发挥了所有资源与努力而完成一辆赛车的调校，不要以为透过这些改变就能够让这辆赛车比对手快个一秒的单圈速度。假设现在一场比赛总共要跑20圈，那结束以后两台赛车的落差将会是20秒。这种状况几乎不会出现在一场公平的赛事当中，比较合理的数字通常是每圈快0.1秒，最后落差2秒，如此小的差距才是真正造成冠军与亚军之间的分别。